피오르드랜드 국립공원 깊숙한 곳에 자리 잡은 밀포드 사운드는 종종 "세계 8대 불가사의"로 불리며, 그 이유를 쉽게 알 수 있습니다. 뉴질랜드 남섬에 위치한 이 숨 막히는 피요르드는 극적인 절벽, 계단식 폭포, 고요한 바다로 유명합니다. 밀포드사운드를 방문하는 것은 구석구석의 순수한 자연의 아름다움에 대한 경외감으로 가득 찬 잊을 수 없는 경험이었습니다. 자연을 사랑하는 사람이든, 사진을 좋아하는 사람이든, 단순히 평화를 찾을 수 있는 곳을 찾는 사람이든 밀포드사운드는 특별한 것을 제공합니다. 이 매혹적인 목적지가 나에게 지속적인 인상을 남긴 이유는 다음과 같습니다.
숨 막히는 풍경
절벽, 폭포, 손길이 닿지 않은 자연 밀포드사운드의 풍경은 그야말로 장관 그 자체입니다. 어둡고 신비한 물 위로 갑자기 솟아오른 우뚝 솟은 절벽이 있는 이 풍경은 고대와 손길이 닿지 않은 느낌을 줍니다. 피요르드를 순항하면서 피요르드 위로 1,692m 높이 솟아 있고 세계에서 가장 높은 바다 절벽 중 하나인 유명한 미트레 피크(Mitre Peak)의 광경을 보고 깜짝 놀랐습니다. 이 자연의 경이로움을 가까이서 보니 마치 엽서 속의 완벽한 장면 속에 있는 것 같은 느낌이 들었습니다. 나를 진정으로 사로잡은 것은 폭포였습니다. 특히 비가 내린 후의 폭포였습니다. 피요르드에는 100m가 넘는 높이에서 떨어지는 두 개의 영구 폭포인 레이디 보웬 폭포(Lady Bowen Falls)와 스털링 폭포(Stirling Falls)가 있습니다. 이 폭포가 아래의 잔잔한 물로 떨어지는 것을 보는 것은 매혹적이었고, 안개는 거의 마법 같은 분위기를 만들어냈습니다. 밀포드사운드는 비가 자주 내리는 것으로 유명하며, 이로 인해 수백 개의 임시 폭포가 절벽 아래로 흘러내려 끊임없이 변화하는 풍경을 만들어내며 아름다움을 더해줍니다. 밀포드사운드의 아득한 아름다움을 탐험하면서 자연의 힘과 회복력을 떠올렸습니다. 피요르드의 모든 구석구석은 인간의 손길이 닿지 않은 자연 그대로의 느낌을 주며 방문객들은 순수한 야생의 한 단면을 경험할 수 있습니다. 도착하는 순간부터 나는 떠난 뒤에도 오랫동안 남아 있던 깊은 평온함과 경이로움을 느꼈습니다.
야생동물과의 만남
물개, 돌고래, 희귀 새 밀포드사운드는 야생동물의 안식처이기도 하여 동물 애호가와 자연 애호가들의 천국입니다. 방문했을 때 바위 위에서 일광욕을 즐기고 있는 뉴질랜드물개를 만나 정말 기뻤습니다. 이 장난꾸러기 생물들은 보는 것만으로도 즐겁고, 아름다운 환경에서 여유롭게 쉬고 있는 모습은 정말 기억에 남습니다. 관광객의 영향을 받지 않는 자연 서식지에서 그들을 보는 것은 보존에 대한 지역의 헌신에 대한 존경심을 더해주었습니다. 밀포드사운드의 바다에는 희귀한 병코돌고래를 포함한 돌고래들의 서식지이기도 합니다. 저는 운 좋게도 우리 보트 옆에서 돌고래 떼가 헤엄치는 모습을 목격할 수 있었습니다. 돌고래들의 매끈한 몸은 물속에서 우아하게 미끄러져 나갔습니다. 가이드는 이 돌고래들이 피요르드에서 자주 발견되어 여행에 특별한 마법을 더해준다고 설명했습니다. 조류 애호가들에게 밀포드 사운드는 지능과 호기심으로 유명한 뉴질랜드 고산 앵무새 케아와 같은 토착종을 엿볼 수 있는 좋은 장소입니다. 제가 경험한 가장 독특한 야생 동물 경험 중 하나는 이 지역에 서식하는 멸종 위기 종인 피오르드랜드 볏 펭귄을 발견한 것입니다. 눈에 띄는 노란색 볏을 가진 이 희귀한 새들은 보기에 즐겁고, 세상의 이렇게 먼 곳에서 그들을 만나는 것은 특권처럼 느껴졌습니다. 밀포드사운드의 야생동물과의 만남은 자연이 진정으로 통제되는 환경에서 동물을 관찰할 수 있는 흔치 않은 기회를 제공합니다.
야외 모험
카약, 하이킹, 경치 좋은 크루즈 밀포드 사운드는 방문객들이 자연의 아름다움에 완전히 몰입할 수 있도록 다양한 야외 활동을 제공합니다. 하이라이트 중 하나는 피요르드를 통과하는 카약이었습니다. 우뚝 솟은 절벽과 폭포로 둘러싸인 물 속에서 조용히 노를 저으며 밀포드사운드의 위엄을 가까이서 볼 수 있었습니다. 카약은 독특한 관점을 제공하여 숨겨진 작은 만을 탐험하고 풍경과 더 깊은 연결을 느낄 수 있도록 해줍니다. 피요르드를 보다 개인적이고 평화롭게 경험할 수 있는 방법을 찾는 모든 사람에게 추천하고 싶은 경험입니다. 하이킹을 즐기는 사람들에게 밀포드 트랙은 세계 최고의 산책로 중 하나로 꼽히곤 합니다. 전체 트랙을 완료하는 데 며칠이 걸리지만 시간이 제한된 사람들을 위해 더 짧은 섹션도 있습니다. 트레일을 따라 펼쳐지는 무성한 열대우림, 산의 경치, 깨끗한 강은 뉴질랜드의 자연 다양성을 보여줍니다. 이 경치 좋은 산책로를 하이킹하는 것은 동화책 속으로 들어가는 것과 같았습니다. 각 굴곡마다 새로운 놀라움이 드러났습니다. 물론, 경치 좋은 크루즈 없이는 밀포드사운드 여행이 완성되지 않을 것입니다. 이 보트 투어는 물에서 피요르드의 아름다움을 보여주기 위해 고안되었으며, 방문객들은 폭포에 가까이 다가가고 얼굴에 안개를 느낄 수도 있습니다. 크루즈는 편안하면서도 경외감을 불러일으켰으며, 밀포드사운드의 규모와 아름다움을 충분히 감상할 수 있는 기회를 제공했습니다. 열렬한 모험가이거나 단순히 풍경에 흠뻑 빠져보고 싶은 분이라면 밀포드사운드를 경험할 수 있는 방법은 무궁무진합니다.
밀포드 사운드(Milford Sound)는 단순히 아름다운 경치를 넘어선 여행지입니다. 마음과 정신에 깊은 영향을 미치는 곳입니다. 우뚝 솟은 절벽과 깨끗한 폭포부터 풍부한 야생동물과 야외 모험에 이르기까지, 밀포드사운드에서 보내는 모든 순간은 마치 뉴질랜드의 자연경관 속으로 떠나는 여행처럼 느껴집니다. 밀포드사운드에 대한 나의 기억은 평화로움과 경이로움, 그리고 자연의 원시적이고 길들여지지 않은 아름다움에 대한 깊은 감사로 가득 차 있습니다. 뉴질랜드 여행을 계획 중이라면 여행 일정에 밀포드사운드를 꼭 포함하세요. 평생 잊지 못할 경험이 될 것입니다.